Ο Maddy Azua τα κατάφερε στο πιάτο και στον κύκλο καθώς ο Round Rock κέρδισε τον Hays σε ένα παιχνίδι πλέι οφ στην κατηγορία 6A για να φτάσει στους περιφερειακούς ημιτελικούς για πρώτη φορά μετά από 18 χρόνια.
Ο Azua έκανε homer, διπλασίασε και πέτυχε 13 παίκτες του Hays για να οδηγήσει το Round Rock σε μια νίκη 4-3 επί του Hays σε ένα περιφερειακό προημιτελικό θρίλερ Class 6A που διήρκεσε οκτώ innings την Παρασκευή στο γυμνάσιο Westlake.
«Η Maddy είναι ο ηγέτης μας», είπε η προπονήτρια του Round Rock, Jennifer Painter. «Η ομάδα την ακολουθεί και έκανε πραγματικά μια εξαιρετική προσπάθεια απόψε».
Το Round Rock (23-7) είχε μια συνολική ομαδική προσπάθεια πίσω από το pitching του Azua. Το χτύπημα συμπλέκτη από τους Maddie Woodul, Brantley Lavas και Bailey Morrison και πολλές τρομερές άμυνες από τον Lavas στο shortstop, τον Woodul στο αριστερό πεδίο και τον κεντρικό γηπεδούχο Μέγκαν Μέργουικ ήταν επίσης καθοριστικός.
Περισσότερο:Σόφτμπολ γυμνασίου: Ορισμένα αποτελέσματα γύρου περιοχής και πρόγραμμα πλέι οφ τρίτου γύρου
Αλλά ένα από τα μεγαλύτερα παιχνίδια του παιχνιδιού ήρθε από την catcher του Round Rock, Malarie Medina, σε ένα έργο που επέλεξε να μην κάνει.
Το Round Rock προηγήθηκε με 4-3 με ένα άουτ και δύο Hawks στις βάσεις στο κάτω μέρος των οκτώ innings, όταν ο MJ Johnson πέτυχε έναν αργό κύλινδρο μπροστά από την πλάκα που έτρεξε στη γραμμή της τρίτης βάσης. Ο Τζόνσον πιθανότατα θα είχε φτάσει στη βάση και θα φόρτωνε τις τσάντες σε έναν παίκτη του Round Rock, ο οποίος είχε προσπαθήσει να πάρει τη μπάλα και να παίξει, αλλά ο Μέιν ξέσπασε σε εγρήγορση από τους παίκτες του γηπέδου καθώς η μπάλα κύλησε αργά σε φάουλ. Ο Τζόνσον επέστρεψε στη συνέχεια στο πιάτο και συνέτριψε μια γραμμή οδήγησης προς το αριστερό πεδίο, όπου ο Γουντούλ έκανε ένα τρέξιμο. Στη συνέχεια, η Azua πέτυχε το 13ο και τελευταίο strikeout της για να σφραγίσει τη νίκη.
«Η Malarie είναι τόσο έξυπνη πίσω από το πιάτο, και αυτή ήταν μια από τις πιο έξυπνες αποφάσεις του παιχνιδιού», είπε ο Painter.
Ο Hays (19-7) πήδηξε στον Azua νωρίς καθώς η Mia Liscano περπάτησε στο πρώτο inning και η Julissa Vasquez μπήκε απότομα στο αριστερό γήπεδο. Η Katie Noble έδιωξε ένα πανύψηλο σουτ στο δεξί κέντρο που χτύπησε στον τοίχο για ένα διπλό, σκοράροντας τον Liscano. Η Μπέλα Γκόμεζ απογειώθηκε για να σκοράρει τον Βάσκεθ και οι Χοκς προηγήθηκαν με 2-0 προτού το πλήθος που ήταν μόνο στην όρθια αίθουσα προλάβει να γεμίσει όλες τις θέσεις.
Στο τρίτο inning, ο Round Rock απάντησε. Ο Μόρισον σημείωσε ένα σινγκλ 2-out εντός πεδίου και ο Λάβας ακολούθησε με ένα τρίποντο πάνω από το κεφάλι του δεξιού παίκτη που σκόραρε τον Μόρισον. Ο Λάβας σκόραρε καθώς ο Αζούα πέτυχε μια προσφορά 1-0 πάνω από τον αριστερό τοίχο του κέντρου για ένα προβάδισμα 3-2 των Dragons. Ένα χτύπημα γραμμής, η μπάλα συνέχισε να ανεβαίνει καθώς έπλεε προς το εξωτερικό και μόλις καθάρισε το τείχος.
«Ένιωσα υπέροχα όταν το χτύπησα, αλλά σκέφτηκα ότι μπορεί να χτυπήσει στον τοίχο», είπε ο Azua.
Η Azua πέτυχε επτά χτυπητές στα τέσσερα τελευταία της innings, καθώς η ταχύτητά της φαινόταν να αυξάνεται καθώς συνεχιζόταν το παιχνίδι.
Η Hays έμεινε πίσω με 3-2 στο τέταρτο όταν η Noble προηγήθηκε με ένα εντυπωσιακό δικό της εντός έδρας σερί που ξεπέρασε τον φωτεινό πύργο στο αριστερό γήπεδο και ισοφάρισε το σκορ σε 3-3.
«Η Noble είναι μεγάλη χτυπήτρια και αποτελεί απειλή για κάθε ρόπαλο», είπε ο Painter. «Είναι μια σπουδαία στάμνα αλλά ακόμα καλύτερη χτυπά».
Οι ομάδες παρέμειναν ισόπαλες στο 3-3 μέσω των επτά ρυθμίσεων.
Το Round Rock πήρε ένα single lead-off στα οκτώ από τον Lavas, και ο Azua χτύπησε ένα διπλό στην αριστερή γραμμή του γηπέδου που έστειλε τον Lavas στην τρίτη θέση χωρίς άουτ. Μετά από ένα χτύπημα για το πρώτο άουτ, ο Kim Yepez έσπασε μια γραμμή κίνησης που ο τρίτος βασικός του Hawk Julissa Vasquez άρπαξε και σχεδόν διπλασίασε τον ευγενικό δρομέα Cat Hobdy από τη δεύτερη βάση. Με δύο άουτ, ο Γουντούλ πέτυχε μια βύθιση στο κέντρο του γηπέδου που σκόραρε τον Yepez, αλλά ο Χόμπντι πετάχτηκε έξω στο πιάτο από τη Μέγκαν Κέλναρ, η οποία έριξε ένα βελάκι στην Μπέλα Γκόμεζ, που έπιασε το Hawk για το τάγκουτ στο πιάτο για να τελειώσει το inning.
Ο Χέις συνήλθε στο μισό του όγδοου, καθώς ο Βάσκες προηγήθηκε με ένα βαθύ σουτ που ο Μέργουικ έπιασε στον φράχτη για το πρώτο άουτ. Στη συνέχεια, η Noble έφτασε σε ένα single infield για την τρίτη της επιτυχία στο παιχνίδι και η Gomez περπάτησε για να αναδείξει τον Johnson. Τότε ήταν που το μεθυστικό παιχνίδι πίσω από την πλάκα του Medina βοήθησε να σφραγιστεί η νίκη.
Το Round Rock θα αντιμετωπίσει το Νο. 2 San Antonio O’Connor (27-1) στους ημιτελικούς της Class 6A Region IV την επόμενη εβδομάδα.
Σε άλλη τοπική δράση, η Τζορτζτάουν προκρίθηκε στο τουρνουά Class 5A Region IV με νίκη 3-1 επί του New Braunfels Canyon ενώ το Dripping Springs ανατράπηκε από το San Antonio McCollum με 3-1. Ο Taylor προκρίθηκε σε έναν περιφερειακό ημιτελικό Class 4A πίσω από το pitching του Lindsey O’Dell καθώς οι Ducks κέρδισαν τον Japer με 4-2. Στην Class 2A, ο Thorndale σάρωσε το Latexo με 1-0 και 12-2 για να προκριθεί ενώ το Hyde Park έχασε από το Houston Lutheran South με 9-1 στο παιχνίδι TAPPS.
