Περισσότεροι από 600.000 βετεράνοι και μέλη της υπηρεσίας ζουν στην Αριζόνα. Ο αντίκτυπός τους είναι αποτυπωμένος στη χώρα μας. Το Mesa Arts Center προσφέρει στους βετεράνους μέσω του προγράμματος Arts in Service.
Η Κάριν Γουόλς, κάτοικος του Φοίνιξ, είναι ένα από τα 1.000 μέλη της υπηρεσίας που έχουν παρακολουθήσει μαθήματα μέσω του προγράμματος.
«Νιώθω ότι τα μαθήματα που λαμβάνω είναι ένα δώρο για μένα», είπε ο Walsh, ο οποίος υπηρέτησε στην Πολεμική Αεροπορία. «Είναι ελεύθεροι. Δεν υπάρχει κανένα άλλο κόστος για εμένα και άλλους βετεράνους.
“Υπηρετήσαμε. Όλοι δώσαμε μερικά. Έχουμε δώσει μέρη της ζωής μας, μέρη του σώματός μας. Δώσαμε τον χρόνο μας για άλλους ανθρώπους. Αυτό το πρόγραμμα είναι ένα ευχαριστώ. Και δεν το θεωρώ δεδομένο.”
Η ετήσια δημόσια έκθεση του Arts in Service είναι την Παρασκευή, 13 Μαΐου. Η εκδήλωση για μία μόνο νύχτα είναι η πρώτη από τον Δεκέμβριο του 2019. Η έκθεση θα παρουσιάσει περισσότερα από 60 έργα τέχνης που έχουν δημιουργηθεί από μέλη της τοπικής υπηρεσίας.
Περισσότερο:Δεν είχε ποτέ μια λίστα με κουβάδες. Αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να κάνει ποδήλατο σε 56 χώρες
Πώς ξεκίνησε το καλλιτεχνικό του πρόγραμμα για βετεράνους το Mesa Arts Center
Το Arts in Service ξεκίνησε το 2018 όταν το προσωπικό του Mesa Arts Center συνειδητοποίησε τα μεγάλα δημογραφικά στοιχεία των μελών της υπηρεσίας στην Αριζόνα.
«Περισσότεροι από 600.000 βετεράνοι και άνθρωποι βρίσκονται σε υπηρεσία μόνο στην Αριζόνα», δήλωσε η Laura Wilde, διευθύντρια των στούντιο τέχνης του Mesa Arts Center. «Και δεν είχαμε πρόγραμμα για να εξυπηρετήσουμε αυτά τα άτομα και τις οικογένειές τους».
Το πρόγραμμα γεννήθηκε με έναν σκοπό: να παρέχει δημιουργικά μονοπάτια για τα μέλη των υπηρεσιών και τους βετεράνους για να επιτύχουν τους προσωπικούς τους στόχους, είπε ο Wilde.
Χρηματοδοτούμενο από επιχορηγήσεις και χορηγίες, το πρόγραμμα πραγματοποίησε το πρώτο του εξάμηνο διάρκειας 16 εβδομάδων τον Ιανουάριο του 2018 με τη βοήθεια του κύριου χορηγού του, της Boeing Company. Περισσότεροι από 1.000 βετεράνοι και μέλη της υπηρεσίας συμμετέχουν κάθε χρόνο, με περισσότερα από 300 άτομα κάθε εξάμηνο.
Κάθε εκπαιδευτής που διδάσκει ένα μάθημα έχει πτυχίο και αρκετοί έχουν μεταπτυχιακό. Η κατασκευή χαντρών, το φύσημα γυαλιού, η συγκόλληση και η σιδηρουργία είναι μεταξύ των επιλογών.
Περισσότερο:Μιούζικαλ της Αριζόνα “American!” παίζει εκτός Μπρόντγουεϊ: «Είναι θαύμα που είμαστε εδώ»
Πώς το Arts in Service άλλαξε τη ζωή μιας γυναίκας
Όταν η Walsh υπηρετούσε στο Βισμπάντεν της Γερμανίας το 1988, έφερε μαζί της ένα μικρό κουτί με χειροποίητα στολίδια. Μεγαλώνοντας σε μια μεγάλη οικογένεια, ήταν ακριβό για όλα τα μέλη να ανταλλάξουν χριστουγεννιάτικα δώρα. Έτσι, έκαναν δώρο ο ένας στον άλλο στολίδια κάθε χρόνο.
Με ένα μικρό τεχνητό χριστουγεννιάτικο δέντρο στο μικρό της δωμάτιο, η Walsh κρέμασε τα στολίδια της, πηγαίνοντάς την πίσω στην οικογένειά της και στις καλλιτεχνικές της μέρες.
«Μερικοί από τους αεροπόρους θα έλεγαν, “Μπορώ να κάνω παρέα δίπλα στο δέντρο σου;” Σήμαινε τόσα πολλά για αυτούς», είπε ο Walsh.
Η Walsh υπηρέτησε στη Γερμανία κατά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου το 1989. Μετά από δύο χρόνια, επέστρεψε στο σπίτι της και υπηρέτησε δύο χρόνια στη βόρεια Καλιφόρνια.
Τα χρόνια από τότε ήταν γεμάτα ομορφιά και απώλεια, είπε ο Walsh. Είναι ανύπαντρη μητέρα δύο κόρες. Έλαβε πτυχίο στη δημιουργική γραφή από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα το 1998. Συνταξιοδοτήθηκε αφού της παραχωρήθηκε σύνδεση με την υπηρεσία για τραυματισμούς που υπέστησαν εν ενεργεία. Η τέχνη έμενε πάντα στη ζωή της.
Για ένα διάστημα δημιούργησε έργα τέχνης μόνη της.
«Ήταν μοναχικό για μένα», είπε ο Walsh.
Περισσότερο:Η τεράστια τοιχογραφία της James Baldwin μαγεύει τον κόσμο. Δείτε τι ακολουθεί για την Antoinette Cauley
Πιστεύουν σε εμάς
Άρχισε να κάνει τέχνη με φίλους και να παρακολουθεί μαθήματα στο Mesa Arts Center, όπου εντάχθηκε στο Arts in Service στην αρχή του. Έκτοτε δεν έχει φύγει από το πρόγραμμα. Εκεί βρήκε ανθρώπους που καταλαβαίνουν τι πέρασε, μια κοινότητα γυναικών βετεράνων που είχαν παρόμοιες εμπειρίες με τις δικές της.
«Έχω βρει ανθρώπους που ξέρουν πώς είναι να γκρεμίζεις τα πόδια σου με μπότες μάχης ή να είσαι αυτός που δουλεύει μεγάλες βάρδιες, παίζει πολεμικά παιχνίδια, ξέρεις, περνά τη μισή μέρα ξαπλωμένος έξω σε ένα κράσπεδο με μεγάλες σταγόνες βαζελίνης στο πρόσωπό σου για να προσποιηθείς ότι είσαι θύμα κάποιας πυρηνικής επίθεσης. Το καταλαβαίνουν», είπε ο Walsh.
Θα φέρει τις δύο κόρες της στην έκθεση την Παρασκευή. Είναι η ευκαιρία της να επιδείξει την τέχνη που έχει δουλέψει για μήνες. Είναι αξιοπρεπές, λέει.
«Αισθάνομαι πραγματικά σαν αποφοίτηση», είπε ο Walsh. «Είναι σαν να τελειώσαμε κάτι που πετύχαμε. Δεν χρειάζεται να παλέψω για να γίνω ένα από τα ωραία παιδιά για να βάλω τα πράγματά μου εκεί και να δω τι έχει δημιουργήσει αυτή η κοινότητα επειδή υπάρχουν άλλοι άνθρωποι στις κοινότητες τόσο πρόθυμοι να επενδύσουν σε εμάς επειδή πιστεύουν σε εμάς».
Έκθεση «Arts in Service» του Κέντρου Τεχνών Mesa
Πότε: 17:30-19:30 Παρασκευή 13 Μαΐου.
Που: Mesa Arts Center, 1 E. Main St. Η έκθεση βρίσκεται στην αυλή του πρώτου ορόφου του North Studios Building.
Αδεια: Ελεύθερος.
Λεπτομέριες: https://www.mesaartscenter.com.
Επικοινωνήστε με τον δημοσιογράφο στη διεύθυνση [email protected] Ακολουθήστε την στο Instagram @sofia.krusmark.
