Ο 95χρονος δισεκατομμυριούχος Άρθουρ Ροκ είναι ο μεγαλύτερος μεμονωμένος δωρητής στην ανάκληση του Σχολικού Συμβουλίου του Σαν Φρανσίσκο. έχει δώσει περισσότερα από 500.000 δολάρια στην προσπάθεια.
Αλλά δεν είναι η πρώτη εκλογή σχολικού συμβουλίου στην οποία ο Ροκ έχει ρίξει μέρος της περιουσίας του. Την τελευταία δεκαετία, τα χρήματα του Rock έχουν πάει σε εκλογές σε περισσότερα από 30 σχολικά συμβούλια σε όλη τη χώρα.
Πολλοί επικεντρώθηκαν στην Καλιφόρνια. Έχει κάνει δωρεές σε αγώνες στο Σαν Φρανσίσκο, στο Όκλαντ, στο Σαν Χοσέ, στο Λος Άντζελες, στο Ρέντλαντς, στη Σάντα Κλάρα και σε πολλές άλλες πόλεις. Αλλά τα χρήματα και η επιρροή του έχουν βρει επίσης το δρόμο τους σε αγώνες στη Νέα Υόρκη, το Νιου Τζέρσεϊ, τη Νεβάδα, τη Μινεσότα, τη Βιρτζίνια, τη Γεωργία, το Μέριλαντ, την Ουάσιγκτον, το Νέο Μεξικό, τη Λουιζιάνα, την Ουάσιγκτον, το DC και το Κολοράντο.
Ψάχνοντας για τις δωρεές του, δεν είναι ασυνήθιστο να συναντάτε πρωτοσέλιδα σε μέρη όπως το Αλμπουκέρκη, το Νέο Μεξικό, το Περθ Άμποϊ, το Νιου Τζέρσεϊ και η Μινεάπολη της Μινεσότα, όλα ρωτώντας: Ποιος είναι ο Άρθουρ Ροκ και από πού προέρχονται αυτά τα χρήματα;
Ο Ροκ, επενδυτής επιχειρηματικών συμμετοχών, ήταν σημαντικός και πρώτος επενδυτής σε εταιρείες τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων της Apple και της Intel. Συνέχισε ως συνιδρυτής της εταιρείας κεφαλαίων επιχειρηματικού κινδύνου Davis & Rock. Η περιουσία του υπολογίζεται σε 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με μαρτυρίες ειδήσεων, ήταν καλός φίλος του αείμνηστου Warren Hellman, ενός επενδυτή και φιλάνθρωπου από το Σαν Φρανσίσκο, γνωστό ευρέως για την έναρξη και τη χρηματοδότηση του Hardly Strictly Bluegrass Festival. Οι δυο τους χρηματοδότησαν το Hall of Infamy, μια διαδικτυακή γκαλερί του 2009 με λευκούς εγκληματίες που δεν φαίνεται πλέον να λειτουργεί.
Σύμφωνα με δημόσια αρχεία, ο Ροκ δώρισε κυρίως σε Ρεπουμπλικάνους τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, αλλά έχει δώσει κυρίως στους Δημοκρατικούς τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Εκτός από τις εκπαιδευτικές συνεισφορές, είναι σημαντικός δωρητής στην αντιπρόσωπο Nancy Pelosi, την Επιτροπή Εκστρατείας του Δημοκρατικού Κογκρέσου και το ActBlue.
Τα χρήματά του ήταν ιδιαίτερα σημαντικά για την ανάκληση τριών μελών σχολικής επιτροπής στο Σαν Φρανσίσκο: την Πρόεδρο του Διοικητικού Συμβουλίου Gabriela López και τους Επιτρόπους Alison Collins και Faauuga Moliga. Από αυτήν την εβδομάδα, έχει δώσει 399.500 $ απευθείας στις δύο κύριες επιτροπές ανάκλησης και άλλα 100.000 $ στην εκστρατεία PAC για καλύτερα δημόσια σχολεία του Σαν Φρανσίσκο που είναι ευθυγραμμισμένη με την ανάκληση. Έδωσε επίσης 50.000 δολάρια στο Neighbors For a Better San Francisco, ένα άλλο PAC υπέρ της ανάκλησης.
Λαμβάνοντας υπόψη τις πληρωμές του Tally Rock σε αυτές τις επιτροπές και τα PAC, η συνολική συνεισφορά του ανέρχεται σε περισσότερα από 500.000 $. Για το πλαίσιο, ο δεύτερος μεγαλύτερος συνεισφέρων στον αγώνα είναι ο David Sacks, ο οποίος έχει δώσει 74.500 $ απευθείας στην ανάκληση.
Για τον Rock, αυτό που ξεκίνησε ως μια σταγόνα δωρεών για τις εκλογές στην Καλιφόρνια που σχετίζονται με την εκπαίδευση και τα μέτρα ψηφοφορίας στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όπως η δωρεά σε ένα κουπόνι πρότασης σχολείου το 2000 και ένα άλλο υπέρ της χρηματοδότησης προγραμμάτων μετά το σχολείο το 2002, μετατράπηκε σε πλημμύρα πριν από περίπου 10 χρόνια.
Εκτός από τις συνεισφορές του Ροκ στις εκλογές σχολικών συμβουλίων σε όλη τη χώρα, βρήκαμε περισσότερα από 12 εκατομμύρια δολάρια που δόθηκαν σε σχολικούς οργανισμούς υπέρ του ναύλωσης, όπως ο Σύνδεσμος Σχολείων Χάρτη της Καλιφόρνια και το Students First κατά τη διάρκεια των εκλογικών αγώνων.
Κάντε κύλιση στο παρακάτω χρονοδιάγραμμα για να δείτε τις πολιτικές συνεισφορές του Rock σε σκοπούς που επικεντρώνονται στην εκπαίδευση τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Απευθυνθήκαμε στο Rock για σχόλιο μέσω email, αλλά δεν λάβαμε απάντηση.
Τα δεδομένα σε αυτό το χρονοδιάγραμμα προέρχονται από τοπικές και κρατικές δημόσιες αρχειοθετήσεις, FollowTheMoneyκαι Εν όψει του. Μπορεί να μην είναι εξαντλητικό και περιλαμβάνει μόνο πολιτικές δωρεές που σχετίζονται με την εκπαίδευση, όχι δωρεές σε ιδιωτικούς οργανισμούς εκτός ψηφοδελτίων ή εκλογών. Κάντε κλικ εδώ για πλήρη οθόνη.
Charter schools και Teach for America
Εκτός από αυτές τις πολιτικές δωρεές, η Rock έχει κάνει μεγάλες ιδιωτικές δωρεές σε τρέχοντα ναυλωμένα σχολεία. Είναι πιο δύσκολο να εντοπιστούν, αλλά μπορούμε να δούμε ορισμένα στοιχεία από αναφορές σχολικών επιπτώσεων.
Η έκθεση επιπτώσεων του 2021 του υποκαταστήματος της Βόρειας Καλιφόρνια του KIPP, του μεγαλύτερου δικτύου τσάρτερ σχολείων στις Ηνωμένες Πολιτείες, πιστώνει στον Rock και τη σύζυγό του, Toni Rembe Rock, με δωρεές άνω των 20 εκατομμυρίων δολαρίων. Το Rocketship Education, ένα δίκτυο με πολλά ναυλωμένα σχολεία στο Σαν Χοσέ, αναφέρει ότι το ζευγάρι έχει δωρίσει περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια το 2018. Μεταγενέστερες αναφορές είναι λιγότερο συγκεκριμένες σχετικά με τα ποσά σε δολάρια.
Ένα άλλο ενδιαφέρον νήμα στην ιστορία των δωρεών του Rock είναι η υποστήριξή του για το Teach for America, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που στέλνει φοιτητές από κορυφαία πανεπιστήμια να διδάξουν σε κοινότητες χαμηλού εισοδήματος. Μετά από δύο χρόνια στα σχολεία, οι δάσκαλοι, γνωστοί ως «μέλη του σώματος», λαμβάνουν βοήθεια για τη μελλοντική τους σταδιοδρομία, συχνά εκτός διδασκαλίας.
Οι περισσότεροι από τους υποψηφίους Rock που έχουν υποστηρίξει όλα αυτά τα χρόνια είναι απόφοιτοι και έχει δωρίσει εκατομμύρια στο Leadership For Educational Equity και στο Leaders in Education Fund, δύο ομάδες που βοηθούν τους αποφοίτους να μεταβούν σε πολιτικούς ηγετικούς ρόλους. Ο Rock είναι επίσης ex officio μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Teach for America in the Bay Area.
Αρχικά, η υποστήριξη του Ροκ προς το σώμα των δασκάλων φαίνεται άσχετη με την υποστήριξή του στα σχολεία τσάρτερ, αλλά μπορεί να είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος.
Το 2019, μια έρευνα από την ProPublica διαπίστωσε ότι το Teach for America στέλνει ολοένα και περισσότερο τους δασκάλους του σε σχολεία τσάρτερ, εν μέρει επειδή υποστηρικτές δισεκατομμυριούχων (όπως η οικογένεια Walton) έδωσαν στον οργανισμό περισσότερα χρήματα για την τοποθέτησή τους εκεί. Μέχρι το 2018, το 40 τοις εκατό των δασκάλων του σώματος στέλνονταν σε σχολεία τσάρτερ, παρόλο που μόνο το 7 τοις εκατό των μαθητών τα παρακολουθούσε, σύμφωνα με το άρθρο της ProPublica.
Έτσι, η Rock δωρίζει σε ναυλωμένα σχολεία και σε γειτονικές οντότητες ναυλωμένων σχολείων εδώ και πολύ καιρό. Αλλά τι σχέση έχει αυτό με την ανάκληση του Σαν Φρανσίσκο στις 15 Φεβρουαρίου;
«Υπάρχουν τσάρτερ σχολεία σε όλη την Καλιφόρνια», είπε η Άλισον Κόλινς, η μαχόμενη πρώην αντιπρόεδρος της σχολικής επιτροπής. «Όκλαντ, Σαν Χοσέ, Λος Άντζελες. Το Σαν Φρανσίσκο είναι ένα απρόοπτο».
Ενώ αναγνωρίζει ότι εδώ υπάρχουν τσάρτερ σχολεία στο Σαν Φρανσίσκο, σημειώνει ότι το Εκπαιδευτικό Συμβούλιο αυτής της πόλης ήταν πιο κατά των ναύλων από εκείνα σε άλλες περιοχές.
«Καταφέραμε να αποτρέψουμε τα ναυλωμένα σχολεία στην περιοχή μας, αλλά θα ήμασταν ένα τρόπαιο για την κοινότητα διαχείρισης τσάρτερ».
Σύμφωνα με τον Collins, τα τσάρτερ σχολεία στο Σαν Φρανσίσκο θα μπορούσαν να εκτοπίσουν τα παραδοσιακά δημόσια σχολεία και να μειώσουν τη σχολική λογοδοσία. Πιστεύει ότι η απομάκρυνση της ίδιας, του López και της Moliga θα μπορούσε να οδηγήσει στον διορισμό μελών του σχολείου υπέρ του ναύλωσης για να τους αντικαταστήσει από τον δήμαρχο London Breed.
Οι υποστηρικτές του Charter School σίγουρα δεν έχουν κανένα λόγο να αγαπούν τη σχολική επιτροπή του Σαν Φρανσίσκο ή τα σημερινά μέλη της. Πριν η Κόλινς ήταν στο διοικητικό συμβούλιο, βοήθησε στη δημιουργία μιας Επιτροπής Εποπτείας Χάρτη. Το 2018, το συμβούλιο καταψήφισε το άνοιγμα του νέου σχολείου KIPP Malcolm X Academy (αν και η απόφασή του ακυρώθηκε από το συμβούλιο της πολιτείας της Καλιφόρνια). Και, τον Ιούνιο του 2020, το Εκπαιδευτικό Συμβούλιο του Σαν Φρανσίσκο απέρριψε έναν σύμβουλο για την επαναλειτουργία των σχολείων με το αιτιολογικό ότι το άτομο είχε εργαστεί προηγουμένως σε ένα ναυλωμένο σχολείο.
Και, είναι αλήθεια ότι τα σχολικά συμβούλια κάνω μερικές φορές έχουν τη δύναμη να εμποδίσουν την επέκταση των σχολείων τσάρτερ. Για παράδειγμα, το 2018, το Εκπαιδευτικό Συμβούλιο της Πολιτείας της Καλιφόρνια και δύο τοπικές σχολικές επιτροπές εμπόδισαν το άνοιγμα ενός σχολείου Rocketship στο San Pablo.
Ωστόσο, ο Τοντ Ντέιβιντ, επικεφαλής μιας από τις επιτροπές ανάκλησης, δεν είναι πεπεισμένος ότι τα ναυλωμένα σχολεία είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην ανάκληση με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Είπε ότι ο Mayor Breed είναι απίθανο να διορίσει κάποιον με δραστικά διαφορετική άποψη για τα τσάρτερ σχολεία στο σημερινό σχολικό συμβούλιο.
«Τα σχολεία τσάρτερ είναι απίστευτα πολιτικά μη δημοφιλή στο Σαν Φρανσίσκο», είπε ο Ντέιβιντ. «Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα αυτών των εκλογών, αμφιβάλλω ότι αυτό θα αλλάξει».
Με τις εκλογές μόλις μια εβδομάδα μακριά, μπορεί να μην αργήσει πολύ μέχρι να το μάθουμε.
Διευκρίνιση: Μια παλαιότερη έκδοση αυτής της ιστορίας χρησιμοποιούσε γλώσσα από την Alison Collins που θα μπορούσε να παρερμηνευθεί για να δηλώσει ότι δεν υπάρχουν σχολεία τσάρτερ στο Σαν Φρανσίσκο. Αυτή δεν ήταν η πρόθεση του Κόλινς ούτε είναι η αλήθεια: το Σαν Φρανσίσκο έχει πολλά ναυλωμένα σχολεία, όπως ανέφερε στο παρελθόν η Mission Local. Ο σκοπός της δήλωσης του Κόλινς ήταν να σημειώσει ότι το Εκπαιδευτικό Συμβούλιο αυτής της πόλης ήταν πιο αντιμαχόμενο με τα ναυλωμένα σχολεία παρά με τα σχολικά συμβούλια αλλού. Έχουμε τροποποιήσει το κείμενο για λόγους σαφήνειας.
